3D 打印是現今最受矚目的話題，而對于那些 DIY 狂熱份子來說，他們重視的是 3D 打印可以“自動復制”他們要的零件。然而，對你來說，一臺 3D打印機是對的工具嗎？

3D 打印機的制造方式是屬于“增材制造”，大部分的機種都是用熱塑膠壓出機“印”出一個塑膠模型，和“減材”式的工具恰好相反；減材制造的工具是利用刀具把多余的部分移除，這種類型的工具比增材制造的工具更常見，尤其在選用的材料為金屬或是木頭的時候。車床、銑床、鋸子、鉆機和其他 CNC 雷射切割機等，都屬于減材制造的工具。

與 3D 打印相提并論的“減材”工具

一臺 CNC 銑床或稱 CNC 雕刻機就如同一臺 3D 打印機，但它屬于減材制造。對業余愛好者來說，銑削和打印比起來，有好幾點相對劣勢：

銑削本身就會產生消耗物，而且如果沒有控管好粉末，整個空間都會彌漫著粉塵。

銑削比較危險，雖然塑膠押出機也是有可能過熱起火，我的 CNC 雕刻機就曾經引起過小型的火災。此外每分鐘轉數兩萬的刀片也有可能不小心噴出一些刀屑，或者你的作品也有可能朝你噴射過來。

一張銑床或是雕刻機比一臺 3D 打印機還要大且重，因此造價昂貴，搬運也較為不方便。它需要一個定位系統，以確保每次遇到阻力時都能正確操作，并且施出足夠的力量銑削。

銑削軟件要做的事前準備也較為復雜，用CAD 或是3D 模擬程序畫好你想做的東西后，要用電腦輔助CAM 軟件先產生刀具路徑，包含說明要制作的材料位置與尺寸、刀具的尺寸與特質、斧形錘和軸心的轉速。這些工具看起來有些復雜，而且對于第一次使用的人來說，或許長的也有些駭人。

從使用者的角度來看，銑床的操作方式比打印復雜多了。但就天工社所知，CNC 銑床和3D 打印相比有一個絕對的優勢：這項科技是成熟的。家用型3D 打印機正以驚人的速度在改良，但是要能印出一個優良的作品，仍需要許多雕琢與實驗。

你想做什么？

如果你喜歡做的東西偏向大型且有結構性，那么就用銑床吧。再說，用木頭材料比塑膠便宜許多，而且最后成品品質可能較為優良且保存持久。

若想要制作復雜的3D 物品，用CNC 銑床制作比用3D 打印機制作來得復雜許多。有免費的工具可以做2.5D 的銑削，但是若要做3D 的銑削，那么其CAM 軟件會非常昂貴且操作復雜。

用3D 打印機制作3D 物品便會簡單許多，你可以用免費的軟件如SketchUp 或Inventor Fusion 設計你的模型，然后輸出成STL 文件。切層軟件會自動把STL 文件轉成刀具路徑用的G 碼，然后直接把G 碼傳送到你的3D 打印機。使用3D 打印，你就不用憂慮切割路徑，也不用擔心工具毀了你的作品。

如果你的目標是做一個小的3D 物品，那3D 打印機絕對是正確選擇。

如何DIY CNC銑床

選擇使用銑床并不代表不能自己復制或是做一臺自己的機器，據天工社了解，《Build Your Own CNC Machine》的作者Patrick Hood-Daniel 就自己做了一個簡單的電腦數值控制組，可以做出許多特殊需求的零件，就像RepRap 3D 打印機及其后面幾代一樣。其骨架是用特別剪裁過的夾板做的，其他都是制式化的硬件。

鋁板、螺栓、螺絲釘都可以在任何一家五金行找到，但導螺桿和消隙螺母大概只能透過郵購和McMaster-Carr及DumpsterCNC訂購，不過這樣你也能省下許多逛五金行的時間。步進馬達和其驅動器并不是專賣品，有數不清的取得方式。主軸則是個一般的木頭雕刻機，我用的是Porter-Cable 892。

Patrick 的CNC 雕刻機跟RepRap 一樣，最困難處在于最小的單位。很幸運地，任一臺CNC 雕刻機只要可以處理2' x4' 大小的夾板，就可以達成。你可以到MAKE 的網站：數位復制資源頁看看哪里可以找到CNC ，且你也有可能在居住地找到有人在賣必要的設備。

需要零件的CAD 文件和CAM 文件的話，下載 CNC 雕刻機工具組1.3 版。網站上的視頻說明如何把所有東西組起來，文件案受到知識產權保護，換言之，你可以做出一臺機器，但僅供親朋好友和自己使用，不能拿來做為商業用途。

CAM 文件為有財產權的CamBam形式，但是有免費的版本可以使用，支援DXF 文件案的瀏覽與編輯。大部分的高階CAM 軟件都非常的昂貴，所以如果你沒有特別偏好哪個，那就用CamBam 吧，它可以做CAD 和CAM 兩種，即使是免費版，功能也非常地齊全。

另一個不錯的選擇是由Bart Dring 提供，可以從Inventables找到的MakerSlide系統。自制CNC 最大的缺點就是隨著時間，它的準確度會越來越低，因為是用木頭制作的。MakerSlide 把V-rail 結合了正規的鋁擠型軌道系統（Misumi 提供80/20 等），如果用MakerSlides 結合擠型軌道系統做出你的機器，那么便有可能可以做出比木頭還要堅固、精確的機器了。